Roma, 1978. A jovem Chiara muda-se para um novo apartamento com o namorado. Aparentemente vive uma existência rotineira banal, mas o seu colega Enzo começa a suspeitar que existe algo para além da sua aparência de tranquilidade. Na verdade ela esconde a sua verdadeira identidade, como membro do grupo terrorista italiano Brigadas Vermelhas, que planeia o rapto e assassinato do ex-Primeiro Ministro italiano, Aldo Moro, como paga pelos crimes que supostamente cometeu.

Os acontecimentos são vistos através dos olhos de Chiara, por vezes perdida, por vezes com medo, num misto de realidade e sonho. À medida que o plano decorre com sucesso, no sentido de manter cativo um político eminente, enquanto o país mergulha numa crise cujos efeitos se começam a sentir. A cada dia que passa a tensão dentro do grupo aumenta, pois os terroristas tornam-se tão cativos como o próprio prisioneiro. Apaixonada por uma utopia revolucionária, as suspeitas e dúvidas de Chiara aumentam, e ela começa a questionar-se, tanto emocional como ideologicamente, sobre o seu compromisso e os seus actos.

Baseado na história verdadeira do rapto do antigo Primeiro Ministro Aldo Moro, em 1978, um crime que surpreendeu uma nação. Todavia, numa época em que o terrorismo e os fundamentalismos proliferam por todo o mundo, este filme sensível e profundo explora o fracasso das ideologias radicais, apresentando uma alegoria para a morte do sonho socialista, transcendendo o seu contexto italiano. Rara e valiosa é a sua abordagem humana e compassiva que celebra o valor da vida e lamenta a sua perda para além da moralidade e do julgamento. A escala intimista, complexa mas contudo em grande escala deste filme revela Marco Bellocchio (Il Sorriso de mia Madre) como um realizador no auge das suas capacidades.