Uma viúva, dona de uma loja de antiguidades e o seu enteado vivem perturbados com difíceis lembranças do passado. Um antigo amor volta à vida da mulher e espanta o tédio da sua existência. Já o rapaz é assombrado pela memória das atrocidades que testemunhou durante a guerra da Argélia, quando uma jovem chamada Muriel foi torturada até à morte. Contando novamente com a colaboração do escritor Jean Cayrol, com quem já tinha trabalhado em Night and Fog, com Muriel ou o Tempo de um Regresso Resnais faz um novo mergulho pelos meandros da memória, pondo lado a lado passado e presente, realidade e imaginação, para contar a história de um grupo de pessoas na cidade de Boulogne, no início da década de 1960.